급격히 추워진 날씨로 인해 요즘 구안와사(안면마비) 환자가 늘고 있는데요, 오늘은 구안와사가 발생하는 원인과 초기 치료의 중요성에 대해 자세히 알아보겠습니다.
안면마비가 발생하는 원인
두가지경우가 있습니다.
- 중추성 안면마비: 뇌종양, 뇌졸중 등 뇌의 질환에 의해 발생하는 마비입니다. 이 경우 이마를 찡그리거나 미소를 지을 때, 한쪽 얼굴에서만 움직임이 나타나지 않는 등 특징적인 증상이 동반될 수 있습니다.
- 말초성 안면마비: 중추적인 원인이 없이, 신경 자체의 염증으로 발생하는 마비입니다. 이 경우 얼굴의 한쪽이 비뚤어지거나, 말초 신경의 문제가 발생할 수 있습니다. 주로 바이러스, 안면 골절, 종양 등으로 인해 발생합니다. 과로, 스트레스, 추운 날씨 등도 말초성 안면마비의 원인으로 작용할 수 있습니다. 면역력이 약해지면 바이러스에 의해 신경에 염증이 생기고, 이로 인해 안면마비 증상이 나타날 수 있습니다.
한의학에서는 이러한 안면마비를 구안와사(口眼喪廢)라고 부르며, 주로 얼굴의 비대칭과 관련된 증상으로 나타납니다.
중추성 vs. 말초성 안면마비
중추성 안면마비는 뇌 질환과 관련이 있으며, 마비가 발생할 때 한쪽 얼굴에서만 증상이 나타나는 특징을 보입니다. 또한, 팔다리 마비나 언어 장애가 동반될 수 있습니다. 반면, 말초성 안면마비는 신경 자체의 문제로 발생하며, 얼굴 비대칭이나 눈이 잘 감기지 않는 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
안면마비의 발병률
안면마비는 누구에게나 발생할 수 있는 질환입니다. 건강심사평가원에 의하면 연간 약 20만 명이 안면마비 증상을 경험한다고 합니다. 이 질환은 주로 노인층에서 발생한다고 알려져 있으나, 최근에는 젊은 층에서도 빈번하게 발생하고 있습니다. 남녀노소를 불문하고 누구에게나 발생할 수 있는 질환이므로, 증상에 대한 인식과 예방이 중요합니다.
후유증 및 회복 가능성
안면마비는 적절한 치료를 받지 않으면 후유증이 남을 수 있습니다. 가장 흔한 후유증으로는 얼굴 비대칭, 눈 떨림, 한쪽 눈이 잘 감기지 않는 증상, 안구건조증, 물이나 음식물이 입 밖으로 새는 등의 증상이 있습니다.
하지만, 안면마비의 90%는 적절한 치료 후 회복이 가능합니다. 치료가 늦어지면 후유증이 남을 수 있기 때문에, 증상이 나타나면 빠르게 병원을 찾아 치료를 시작하는 것이 매우 중요합니다.
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구안와사(안면마비)와 벨마비의 차이
현대 의학에서는 벨마비라는 이름을 자주 사용합니다. 벨마비는 안면마비 증상을 처음으로 보고한 의사 이름을 따서 붙여진 용어입니다. 한의학에서는 이를 구안와사(口眼喪廢)나 권오사(權五死), 어사풍(語死風)이라고 부릅니다. 이러한 명칭들은 모두 안면마비를 지칭하는 표현으로 사용됩니다.
겨울철 안면마비 예방
"춥고 건조한 날씨에 자면 얼굴이 돌아간다"는 말은 과학적으로 근거가 있습니다. 추운 날씨나 온도차가 큰 환경에서 혈액순환이 원활하지 않으면 얼굴 신경에 영양이 제대로 공급되지 않아 안면마비 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 술을 마시고 추운 곳에서 잠을 자거나, 과로로 면역력이 떨어졌을 때 더욱 위험합니다.
따라서 겨울철에는 평소 스트레스 관리와 체온 유지에 신경을 써야 합니다. 찬바람을 피하고, 따뜻하게 지내는 것이 좋습니다. 또한, 음주나 과로를 피하고, 혈압이나 당뇨가 있는 경우에는 약을 꼬박꼬박 챙겨 드는 것이 중요합니다.
구안와사 발생 시 한의학적 치료 방법
구안와사(안면마비) 발병 후 일주일 이내에 치료를 시작하는 것이 가장 중요합니다. 이때 치료를 시작하면 90% 이상의 회복률을 보일 수 있습니다. 한방에서 권장하는 치료 방법으로는 침, 약침, 물리치료, 추나요법 등이 있습니다. 또한, 안면 신경을 회복하는 데 도움을 줄 수 있는 다양한 한방 치료가 제공됩니다.
특히, 한방과 양방의 협진 진료를 통해 보다 체계적이고 신속한 치료가 가능합니다. 광동한방병원에서는 센터를 보유하고 있어, 종합적인 치료와 관리가 가능하며, 환자 개인의 상태에 맞춰 맞춤형 치료를 진행하고 있습니다.
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예방 및 초기 치료의 중요성
안면마비의 발병을 예방하기 위해서는 면역력을 강화하고, 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 또한, 초기 증상이 나타났을 때 즉시 병원을 찾아 치료를 시작하는 것이 중요합니다. 초기 치료를 빠르게 받을수록 후유증을 예방하고 회복 가능성이 높아집니다.
안면마비(구안와사)는 누구에게나 발생할 수 있는 질환입니다. 특히, 겨울철에는 면역력 저하와 추운 날씨로 인해 발병할 가능성이 높습니다. 따라서 예방을 위해 평소 면역력 관리와 스트레스 관리를 잘 해야 하며, 증상이 나타났을 경우 빠른 치료가 필수적입니다. 구안와사 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 후유증을 예방하는 가장 좋은 방법입니다.